Le plumage nuptial est noir avec de fines tâches blanches. Le blanc du croupion, visible en vol remonte en raie sur le dos.
La queue est fine et barée de sombre. En plumage d'hiver, le dos est gris brunâtre sombre, le dessous plus pâle, avec de fines tâches blanchâtres. Il a des pattes rouges sombre l'été, rouge clair l'hiver et chez les juvéniles. |
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Ils hivernent en petit nombre en Europe occidentale et dans le bassin méditerranéen mais surtout en Afrique.
En dehors de la saison des nids, il séjourne près des lacs et étangs aux rives limoneuses et basses, également dans les eaux saumâtres ou des salines. |